Lorsque les Émirats arabes unis ont promulgué la Loi Fédérale n° 28 de 2005 « Relative au Statut Personnel », ils ont accompli quelque chose que seul un petit nombre d’États du Golfe avait fait avant eux : ils ont codifié, dans un statut unique s’étendant sur près de 350 articles, l’ensemble du cycle de vie de la famille devant la loi, des fiançailles au mariage, du divorce à la garde des enfants, et de la tutelle à l’héritage.
Avant l’entrée en vigueur de cette loi, ces questions étaient largement laissées à la discrétion judiciaire, guidée par une jurisprudence islamique non codifiée.
La loi de 2005 a changé cela, donnant aux tribunaux émiratis et aux millions de citoyens et résidents qui transitent par le système des tribunaux de la famille, un livre de règles écrit.
Deux décennies plus tard, la loi demeure l’ossature de l’adjudication du statut personnel aux Émirats, même si des réformes plus récentes, notamment une mise à jour de 2020 autorisant la cohabitation hors mariage et d’autres libéralisations, ainsi qu’une loi de statut personnel distincte de 2022 spécifiquement pour les étrangers non musulmans, ont superposé des options supplémentaires.
Pour télécharger la Loi Fédérale complète n° 28 de 2005 ici :
Voici ce que dit réellement la loi originale de 2005.
À Qui la Loi S’applique
L’Article 1 définit la portée de la loi en trois étapes.
Elle s’applique pour l’avenir, mais elle s’applique aussi rétrospectivement aux actes de divorce et procédures de divorce n’ayant pas encore atteint un jugement définitif au moment de son entrée en vigueur.
Elle s’applique aux citoyens émiratis, sauf si un citoyen appartient à une communauté non musulmane disposant de ses propres règles religieuses reconnues.
Et elle s’applique aussi aux non-citoyens résidant aux Émirats, sauf si l’un d’eux insiste spécifiquement pour que sa propre loi nationale régisse la question à la place.
Pour l’interprétation, l’Article 2 demande aux tribunaux de se référer aux principes de la jurisprudence islamique (fiqh), et lorsque le statut lui-même est silencieux, aux règles établies des quatre écoles juridiques sunnites, malikite, hanbalite, chaféite, et hanafite, dans cet ordre de préséance spécifié.
Livre Un : Fiançailles et Mariage
La première grande division de la loi traite du mariage dès son étape la plus précoce.
L’Article 17 définit les fiançailles comme une promesse de mariage, non un mariage en soi, ce qui signifie que chaque partie est libre de se rétracter, bien que l’Article 18 permette à l’autre partie de réclamer une compensation si la rétractation cause un préjudice injustifié.
Le mariage proprement dit est défini à l’Article 19 comme un contrat donnant aux époux le droit à une relation conjugale licite, destiné à bâtir une famille stable « dans l’affection et la miséricorde ».
La loi énumère les éléments essentiels du contrat, les parties elles-mêmes, le rôle du tuteur dans le contrat d’une femme, et l’offre et l’acceptation, et traite séparément des catégories de mariage valide, nul, et irrégulier, ainsi que des différentes conséquences légales qui découlent de chacune.
Une part significative du Livre Un traite de l’architecture financière du mariage, comme la dot (mahr), l’entretien, et la propriété.
L’Article 62 est notable pour affirmer clairement qu’une femme mariée conserve le plein contrôle de ses propres biens, que son mari ne peut pas en disposer sans son consentement, et que chaque époux détient des actifs financiers indépendants, un principe qui distingue le droit émirati de la fusion financière informelle parfois supposée dans la vie familiale.
L’entretien lui-même, couvrant la nourriture, les vêtements, le logement, les soins médicaux, et, selon la coutume, par exemple une aide domestique, doit en vertu de l’Article 63 être fixé selon les moyens de l’époux payeur, la situation du dépendant, et les coûts locaux en vigueur, avec une norme minimale imposée qui ne peut être réduite.
Livre Deux : Divorce, Séparation Judiciaire, et Garde
La loi reconnaît plusieurs voies de sortie d’un mariage, et c’est là qu’elle devient la plus détaillée.
Le divorce (talaq) peut être prononcé verbalement, par écrit, ou par un geste compréhensible lorsque la parole est impossible.
Mais la loi ne laisse pas la séparation uniquement entre les mains du mari, un chapitre entier est consacré à la séparation judiciaire initiée par l’un ou l’autre conjoint.
Une épouse ou un époux peut demander la dissolution devant les tribunaux pour des défauts « irrémédiables ou répugnants », tels que la folie ou des conditions empêchant les relations sexuelles, à condition que le défaut ait été inconnu ou non accepté au moment du mariage.
La loi va plus loin en vertu de l’Article 114, permettant à chaque conjoint de demander une séparation lorsque la tromperie a induit le mariage, lorsque l’infertilité est médicalement prouvée après cinq ans d’un mariage sans enfant, lorsqu’un conjoint est reconnu coupable d’adultère, ou lorsqu’un conjoint est diagnostiqué avec une maladie transmissible grave.
Une épouse dont le mariage n’a jamais été consommé peut aussi demander une séparation si son mari ne verse pas la portion immédiate de sa dot malgré ses moyens ou après l’expiration d’un délai fixé par le tribunal.
Lorsqu’un mariage s’est effondré par discorde mutuelle (« préjudice et dissension »), la loi habilite le tribunal à nommer deux arbitres, traditionnellement un de chaque famille, pour tenter une réconciliation avant que toute séparation ne soit finalisée, reflétant l’instruction plus large de la loi en vertu de l’Article 98 selon laquelle les tribunaux doivent tenter une réconciliation avant d’ordonner une séparation dans tous les cas.
La garde est traitée comme un droit distinct de la tutelle. Le titulaire de la garde élève et prend soin de l’enfant au quotidien, tandis que le tuteur de la personne conserve les autres pouvoirs de décision.
L’Article 146 établit un ordre de priorité strict pour la garde, commençant par la mère, puis s’étendant à travers une longue liste de parentes maternelles et paternelles, et uniquement si aucune ne remplit les conditions, aux parents masculins dans l’ordre où ils hériteraient.
La loi fixe une limite d’âge par défaut.
La garde exercée par les femmes prend fin lorsqu’un garçon atteint onze ans et une fille treize ans, sauf si un tribunal la prolonge dans l’intérêt de l’enfant, moment auquel la garde passe généralement au père ou au tuteur qualifié suivant.
Les deux parents conservent des droits de visite, quel que soit le titulaire de la garde, et la loi interdit à une mère gardienne de délocaliser un enfant à l’étranger, ou même entre villes émiraties dans certaines circonstances, sans le consentement de l’autre parent ou l’approbation d’un juge.
Livre Trois : Capacité Légale et Tutelle
Cette section traite de qui la loi considère comme dépourvu de pleine capacité légale, les mineurs, les personnes reconnues d’esprit dérangé, les dépensiers prodigues, et les « absents » ou « disparus » (Articles 159-160 et 233-234), et établit comment les tuteurs sont nommés à la fois sur une personne protégée et ses biens, y compris les obligations de rendu de comptes imposées à tout tuteur gérant les actifs d’un mineur.
Livre Quatre : Testaments
Un testament, selon l’Article 240, est une disposition d’une succession qui prend effet uniquement après le décès.
La loi plafonne la liberté testamentaire conformément aux principes classiques d’héritage islamique. En vertu de l’Article 243, un testament ne peut disposer que d’un tiers maximum de la succession après règlement des dettes, à moins que les héritiers légalement désignés ne consentent à ce qu’une part plus importante soit honorée.
Livre Cinq : Successions et Héritage
Le dernier livre régit la manière dont la succession d’une personne décédée, définie largement comme tous les biens et droits financiers laissés derrière elle, est distribuée.
L’héritage, en vertu de l’Article 313, est décrit comme une dévolution impérative de propriété aux héritiers légalement reconnus au décès, suivant le système à parts fixes du droit islamique de l’héritage, les tribunaux étant responsables de vérifier les créances, résoudre les litiges entre héritiers, et liquider la succession si nécessaire.
Pourquoi la Loi Compte Encore
La Loi Fédérale n° 28 de 2005 fut, en effet, la première tentative des Émirats de donner à leurs tribunaux de la famille un code unique, complet, et écrit, plutôt que de reposer purement sur l’interprétation judiciaire des sources religieuses.
Sa structure, cinq livres allant du mariage à la séparation, la capacité, les testaments, et l’héritage, continue de cadrer la manière dont les affaires de statut personnel se déroulent dans le système judiciaire émirati aujourd’hui, même si le pays a depuis créé des options civiles parallèles pour les résidents non musulmans.
Pour quiconque navigue dans des questions de mariage, divorce, garde, ou héritage liées aux Émirats, ce statut de 2005 demeure le point de départ.
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